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聯(lián)系我們被收購(gòu)是 Kiva 的終點(diǎn),但對(duì)于倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司來說,只是個(gè)開始。
2018 年雙十一,阿里巴巴創(chuàng)下了 2135 億交易額的戰(zhàn)績(jī),刷新了歷史。而在鄭勇的眼里,極智嘉的倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人也刷新了歷史:投入機(jī)器人最多,服務(wù)的品牌客戶最多處理的訂單數(shù)量最多,涉及到的產(chǎn)品總量最多。
極智嘉不是第一次經(jīng)歷雙十一的考驗(yàn)。據(jù)媒體報(bào)道,2015 年,極智嘉剛成立沒多久,就成功交付了 20 臺(tái)倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人——而最開始的時(shí)候他們只有一臺(tái)沒有外殼的原型機(jī)?!溉绻f最早的雙十一叫試水,那么如今極智嘉可以真正深入倉(cāng)庫(kù),替代人工。」極智嘉副總裁楊雋哲告訴極客公園,他們認(rèn)為,智能倉(cāng)儲(chǔ)的時(shí)代真正到來。
略帶巧合的是,就在雙十一之后的第二天,極智嘉正式完成了 B 輪融資的交割。據(jù)悉,本輪融資總額已達(dá)到 1.5 億美元, 華平投資在本輪融資中的投資總額超過 1 億美元,同時(shí)原有股東火山石資本、祥峰投資繼續(xù)跟投。極智嘉創(chuàng)始人&CEO 鄭勇稱,在全球物流機(jī)器人領(lǐng)域中,極智嘉是 B 輪融資額最高的公司,同時(shí)也成為了第一家從物流領(lǐng)域發(fā)展出來的 AI 機(jī)器人獨(dú)角獸公司。
隨著新一輪融資的敲定,鄭勇的野心也不單單局限在一家物流機(jī)器人公司,在 AI 行業(yè),還有更多想象空間。
極智嘉在全國(guó)各地有共計(jì)二十萬(wàn)平米的倉(cāng)庫(kù),這些倉(cāng)庫(kù)成為了公司最激進(jìn)的實(shí)驗(yàn)田。
楊雋哲稱,最理想的狀況,倉(cāng)庫(kù)內(nèi) 80% 的人工可以被取代,在客戶的倉(cāng)庫(kù)中,倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人也能夠獨(dú)立完成分揀、搬運(yùn)等工作。
倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人的工作解釋起來并不困難,機(jī)器人接收指令搬運(yùn)貨架,沿著指定路徑走到工人面前,當(dāng)工人取出貨物后再將貨架搬回。避免了工人手動(dòng)搬運(yùn)的過程,時(shí)間大大縮短。而在簡(jiǎn)單的工作原理背后,要把這件事情商業(yè)化并不容易。
「讓機(jī)器把一件東西從 A 點(diǎn)運(yùn)到 B 點(diǎn)很簡(jiǎn)單,一個(gè)大學(xué)生創(chuàng)客也能做到,難的是大規(guī)模機(jī)器人的協(xié)調(diào),如何不讓機(jī)器人之間撞車,如何規(guī)劃最優(yōu)路線,這是非??简?yàn)算法的。」楊雋哲說到。
在眾多機(jī)器人硬件之上,還有一套龐大的系統(tǒng)將它們連接起來,要求系統(tǒng)足夠穩(wěn)定,并且調(diào)度不能出一點(diǎn)錯(cuò),能做到這一點(diǎn)已經(jīng)難倒了不少人。把這套技術(shù)做出來,應(yīng)用到實(shí)際場(chǎng)景當(dāng)中又是一個(gè)巨大的鴻溝。從這一點(diǎn)上看,實(shí)戰(zhàn)比技術(shù)要重要的多。
每一個(gè)倉(cāng)庫(kù)的場(chǎng)景各不相同,極智嘉需要和客戶不斷探討,才能把符合場(chǎng)景和需求的機(jī)器人投入使用。
目前市場(chǎng)上有兩種比較主流的運(yùn)行方式,一種是在地上鋪設(shè)二維碼作為定位,依據(jù)二維碼機(jī)器人可以移動(dòng)到準(zhǔn)確的位置;要求更高的機(jī)器則采用 SLAM 導(dǎo)航,機(jī)器內(nèi)部裝入激光雷達(dá),用視覺技術(shù)實(shí)現(xiàn)物體識(shí)別、導(dǎo)航等功能。當(dāng)然,將兩種技術(shù)混合在一起也是一種方案。
考慮到成本原因,目前國(guó)內(nèi)大多數(shù)倉(cāng)庫(kù)都使用二維碼定位的方式。但是當(dāng)成本下降之后,SLAM 導(dǎo)航技術(shù)明顯是更優(yōu)的選擇。
2018 年雙十一,極智嘉共投入使用 3000 余臺(tái)倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人,整體處理的訂單超過 500 萬(wàn)。3000 這個(gè)數(shù)字并不起眼,但是在這個(gè)行業(yè)內(nèi),確實(shí)是一個(gè)龐大的量級(jí)。倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人的鼻祖,Kiva 機(jī)器人在 2018 上半年出貨為 7000 臺(tái),相差并不大。
但是幾千臺(tái)機(jī)器人遠(yuǎn)不是行業(yè)的天花板。根據(jù)市場(chǎng)咨詢與研究機(jī)構(gòu) Tractica 預(yù)測(cè),到 2021 年全球倉(cāng)儲(chǔ)和物流機(jī)器人出貨量將從 2016 年的 4 萬(wàn)臺(tái)激增至 62 萬(wàn)部。同時(shí),該行業(yè)的市場(chǎng)收入將從 2016 年的 19 億美元增長(zhǎng)至 224 億美元。
技術(shù)永遠(yuǎn)不是門檻,隨著這一領(lǐng)域變熱,不少公司也一頭扎進(jìn)來。為了盡快鋪設(shè)規(guī)模,這些企業(yè)企圖用價(jià)格戰(zhàn)來打開市場(chǎng),價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)一度非常激烈。作為最早進(jìn)入行業(yè)的企業(yè)之一,鄭勇認(rèn)為除了技術(shù)、時(shí)間上的優(yōu)勢(shì),團(tuán)隊(duì)的磨合也很重要,這些因素都直接和機(jī)器人出貨量、服務(wù)客戶數(shù)量掛鉤。
在面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)時(shí),極智嘉還有一個(gè)解決方法:進(jìn)軍海外。鄭勇向極客公園表示,國(guó)內(nèi)與國(guó)外的市場(chǎng)特點(diǎn)很不一樣,中國(guó)零售電商行業(yè)發(fā)展十分迅速,人們對(duì)物流服務(wù)要求也非常高。但是另一方面,中國(guó)的人工成本相對(duì)較低,市場(chǎng)能滲透到什么程度,和人工成本有很大關(guān)系?!缸畲蟮恼系K就是人工成本和自動(dòng)化的平衡?!?/p>
而在以發(fā)達(dá)國(guó)家為主的國(guó)外,人工成本很高,更需要機(jī)器來取代人工。截至目前,極智嘉業(yè)務(wù)范圍包括中國(guó)大陸、香港、臺(tái)灣、日本、澳大利亞、新加坡、歐洲、美國(guó)等區(qū)域,并已經(jīng)和各行業(yè)的全球領(lǐng)軍企業(yè)廣泛建立了合作。在鄭勇的認(rèn)知里,未來海外業(yè)務(wù)在公司內(nèi)占的比重還會(huì)略高一些。
2012 年,亞馬遜以 7.75 億美金收購(gòu) Kiva System,并逐漸應(yīng)用到物流倉(cāng)儲(chǔ)業(yè)務(wù)當(dāng)中。
根據(jù) 2013 年的一份報(bào)告,亞馬遜在當(dāng)時(shí)普通訂單的交付成本約為 3.50 至 3.75 美元,而使用 Kiva 機(jī)器人之后將使這一成本下降 20% 至 40%。
在隨后的幾年,大洋彼岸的創(chuàng)業(yè)者們,也開始蠢蠢欲動(dòng),不少創(chuàng)業(yè)公司在 2014、2015 年相繼出現(xiàn)。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),中國(guó)前后出現(xiàn)了 50 余家倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司,除了極智嘉、快倉(cāng)等創(chuàng)業(yè)公司,??低暋⑿滤傻壤吓破髽I(yè)也在該領(lǐng)域布局。
很多公司直言不諱,最初的靈感確實(shí)來源于 Kiva,在亞馬遜收購(gòu)的節(jié)點(diǎn)上,引爆了整個(gè)行業(yè)。這種情況與蘋果收購(gòu) Siri 之后引爆了語(yǔ)音市場(chǎng)十分類似。
被收購(gòu)是 Kiva 的終點(diǎn),但對(duì)于倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司來說,只是個(gè)開始。倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人還有許多玩法,例如不止于零售,在汽車、快時(shí)尚、醫(yī)藥等領(lǐng)域都有其用武之地。在機(jī)器形態(tài)上也產(chǎn)生了很多變化,無人叉車、智能機(jī)械臂、分揀機(jī)器人都屬于物流領(lǐng)域細(xì)分場(chǎng)景下的產(chǎn)物。
此外,在物流甚至人工智能的市場(chǎng),企業(yè)對(duì)智能化的接受程度不高,因此最先達(dá)到大規(guī)模商業(yè)化落地的倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人還有很大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
鄭勇告訴極客公園,極智嘉不僅要做一家倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人公司,他更希望成為一家 AI 機(jī)器人公司,向更多客戶開放極智嘉的 AI 技術(shù),即賦能。對(duì)鄭勇來說,物流行業(yè)和制造行業(yè)是兩個(gè)重要的陣地。極智嘉在其中扮演的角色不只是倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人,而是整個(gè)倉(cāng)庫(kù)的智能解決方案:怎樣實(shí)現(xiàn) 100% 的無人倉(cāng)。在制造行業(yè),鄭勇透露,極智嘉正在籌備一個(gè)智慧工廠,用機(jī)器人生產(chǎn)機(jī)器人,充分利用 AI、物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)展示工業(yè) 4.0。
倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人行業(yè)的另一個(gè)頭部玩家,快倉(cāng)的思路似乎有所差異。在極客公園之前的訪談中,快倉(cāng)將重心放在了自動(dòng)駕駛之上。如果從另一個(gè)角度來看,這也是一種「無人倉(cāng)」。在一致的目標(biāo)面前,各家的玩法都略有相同。
在專注的領(lǐng)域站穩(wěn)市場(chǎng)后,這些類 Kiva 的公司不再滿足于做 Kiva。有意思的是,極智嘉與快倉(cāng)的創(chuàng)始人都表達(dá)過類似觀點(diǎn),最開始沒想太多,最終結(jié)局也很有可能與 Kiva 一樣賣身。然而發(fā)展到現(xiàn)在才明白,自己要做的還有很多。不僅扎根現(xiàn)在,他們正在尋找更廣闊的市場(chǎng)。
不過,在一致的目標(biāo)面前,面前的阻礙還有互聯(lián)網(wǎng)巨頭。京東、百度、美團(tuán)等一眾公司都在低速、物流自動(dòng)駕駛方面有所布局,更不用提一眾創(chuàng)業(yè)公司。當(dāng)進(jìn)入了一個(gè)更大的市場(chǎng),「極智嘉們」又將迎來全新的挑戰(zhàn)。
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